"This country is broken, shame on the government!" Government forces through unjust immigration bill

 

 

On June 8th at just past 10 am, a contentious and regressive immigration bill was passed when the Japanese House of Councillors Committee on Judicial Affairs suspended deliberations and forced a vote. Protesters voicing their opposition to the bill gathered from early in the morning at the National Diet Library, where their calls could be heard by those in the committee room.

 

Video (Japanese)

 

 

The immigration bill is an assault on the rights of asylum seekers, immigrants, and even those born in Japan. It allows for those with a pending asylum application to be deported and makes it a crime to have irregular residence status. Japan’s rates of asylum application acceptance are abysmally low by world standards at less than 1 percent. And the criminalization of those with irregular statuses would put thousands at risk of arrest and deportation, including children born and raised in Japan.

Ippei Torii from the Solidarity Network with Migrants Japan led the protest calls, singling out Diet members by name and calling “No vote!” and “No murderous immigration bill!”. Before long, the protestors’ rage reached a boiling point, the news had come that the bill had passed.

 

Torii called out “Although we were overcome by the raw numbers in the Diet, those of us on the ground will continue to put human rights at the center of our struggle, and fight for a multi-ethnic, multicultural society! We will not be defeated by this unjust bill.”

 

Author Ichie Watanabe, who participated in the protest, when asked for a statement said “There’s too many things I want to say. They fed the public a pack of lies and forced the bill through. It’s unforgivable. Is this really a government for the people? This country is broken, shame on the government!”

 

 

Shouichi Ibusuki, a labor and immigration lawyer, posted the following on facebook in response to the passage of the bill:

The unjust immigration bill was forced through by the government. It’s the beginning of the end of the immigration system! The source of the Immigration Bureau's’ authority is that its inner-workings are a complete black-box, hidden from the public. During the deliberations some of these secrets were dragged out. The Bureau is on its last legs. When the government forced a vote on the bill, it became clear that the immigration system cannot survive for long as it currently exists.

Unions fight back against large-scale state repression of labor organizing in Kansai concrete industry

From 10 a.m. to noon on New Year’s Day, roughly 460 people from the Kinki and Tokai regions of Japan gathered at the Osaka Prefectural Police Headquarters and angrily protested the unfair treatment and persecution of a regional union. The now-annual event was led by a group whose name translated to English is “The Executive Committee to Stop the Suppression of Labor Unions.”

After opening remarks by the Secretary General of the Education Workers and Amalgamated Union Osaka, who chaired the event, Katsuhiko Kobayashi, the Chair of the Osaka branch of the All Japan Dockworkers Union, known as Zenkowan in Japanese, gave a speech on behalf of the Executive Committee. “For the first two years we demanded that the police release our comrades. Now, in the 5th year of this struggle, it is more important than ever that we keep up the pressure” Kobayashi said.

Kobayashi’s remarks refer to the suppression and persecution by the police and organized crime of the Kansai Concrete Branch of the All Japan Construction and Transportation Solidarity Union, often called Kannama for short in Japanese. Around 90 members of the militant and highly active union have been arrested, with one member held in jail for nearly two years without a trial. Many have been charged with obstruction of business or attempted extortion for routine union activities such as handing out union flyers and conducting safety and labor inspections. Kannama members have also alleged that they have been intimidated by members of organized crime organizations.

After chants led by the Secretary General of Kannama, the union’s Committee Chair, Yukawa, spoke about 3 court decisions in which the union is the defendant that are expected to come in 2023. Stating that the prosecution's arguments were completely false, and that they were operating on the principle that “...If you tell a lie 100 times it becomes true.” Yukawa said that the union can not allow this, and that the union and its supporters will continue to fight the cases.

Statements of support were also given by representatives from the Kyoto-Shiga Executive Committee of the Tokai Organization to Stop the Suppression of Kannama, the Kobe branch of the Hyogo Zenkowan, the Hyogo Union, the Osaka National Trade Union Council, the Nakama Union, the Kansai Joint Labor Union, among others.

Yuko Murayama, the chair of the Takatsuki Medical and Welfare Labor Union, spoke about her intention to run in the local elections this spring. After a musical performance in support of nurses as they fight to stop funding cutbacks, there were more words of support from the Organization to Oppose Nuclear Power in Wakaba, the Kyoto University Student Association, and the Kyoto Committee to Oppose X-band Radar Military Bases. Akiko Oishi, a member of the Rentai Union and member of the Lower House of the National Diet, said “Some accuse Kannama Union of being a gang, but the real criminals are the government administration and the Innovation party” referring to the Osaka Prefectural Government’s ruling conservative Liberal Democratic Party and their smaller ideological ally, the Japan Innovation Party.

Former Kadoma City Councilor Hisayoshi Toda and Toyonaka City Councilor Makoto Kimura, both members of the Solidarity Councilors Network, also gave their support. Yamakawa of the Nakama Union also expressed his intention to contest the Osaka Joto Ward election with the appeal "No casino in Osaka!"

JAL workers still fighting unfair dismissals from 2010

 

 

 

​​350 people gathered at the Bunkyo Ward Community Center in Tokyo on December 9th to show their support for 165 Japan Airlines (JAL) workers who were unfairly dismissed in 2010. The gathering included 32 of the unfairly dismissed employees who are still fighting to reach a fair settlement. On July 29th, two unions representing the workers, the Crew Members Union (Jouin Kumiai) and the Cabin Crew Union, accepted an offer from JAL to reinstate the workers as fixed-term contractors on a 2 year basis, which would leave the workers' jobs much more insecure than the permanent contracts on which they were employed at the time of their dismissal. At the gathering, the Executive Committee to Resolve the JAL Labor Dispute claimed that this offer is a way to increase the pool of precariously employed workers for JAL and to avoid having to comply with the more stringent labor protections that come with permanent employment. The JAL Dismissed Workers Union (officially abbreviated as JHU), another union representing the unfairly dismissed JAL workers, has also come out strongly against the 2-year contract offer from JAL, demanding that workers who wish to return to their jobs are allowed to do so and that all unfairly dismissed workers receive monetary compensation. 

The Chair of JHU, Hiroya Yamaguchi, stated that in 2010, JAL illegally dismissed workers based on their age and medical conditions, as well as dismissing workers for engaging in protected worker organizing activity. Yamaguchi also alleges that JAL's stated financial reasons for the dismissals do not hold up. And that JAL hired nearly 400 pilots and flight attendants soon after the dismissals in question.

In addition to the unions, 13 national elected politicians, lawyers, and researchers gave their support to the unfairly dismissed workers.

Labornet Japan News/ December 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents for Dec. are: 3000 foreign workers dismissed at Sharp's Kameyama Plant; Revision of Immigration Control Act; Convenience Stores Franchisees Union hold a symposium; and Demonstration against arms trade exhibitions. Translated by Tomoko Wada.

Labornet Japan News / November 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents for Nov. are: Filipino banana farm workers protest/National workers' rally in Seoul, Korea/Protest against fur in Tokyo/Peace thanks to Article 9/Technical Internship Program: No more lies or camouflage!　Only 400 yen an hour!　We will publish monthly on 10th. 　Translated by Yasuhisa Iwakawa.

Labornet Japan News / October 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents for Oct. are: Workers of an ex-Uniqlo supplier in Indonesia campaign in Japan, demand compensation; Gubernatorial Election in Okinawa; Demonstration for \1500 minimum wage; "Business as usual" in Tsukiji; and Citizens demand abolition of Yokota U.S. military base. We will publish monthly on 10th. Translated by Tomoko Wada.

Labornet Japan News /September 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents are as follows. Are elders disposable?; Labor FIlm Festival 2018; Anti-US base opposition won important municipal elections in Nago, Okinawa; "Continue every year"; Stop relocating from Tsukiji to Toyosu. We will publish monthly on 10th. Translated by Yasuhisa Iwakawa.

Labornet Japan News/ July 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents are as follows. Regional gap in minimum wage criticized, "High Professional System" ignites karoshi!, Lay-off repealed! Struggle for forming a union, It's discrimination. Appeal by unlawfully dismissed United Airlines flight attendants, Save asbestos victims, Dying for the nation? Former Israeli soldier asks. We will publish monthly on 10th. Translated by Yasuhisa Iwakawa.

Labornet Japan News/ June 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. Contents are "Demonstration to Defend Article 9 of the Constitution against Abe Administration" and others. We will publish monthly on 10th. Translated by Tomoko Wada.

Labornet Japan News/ May 2018

This is Labornet TV news with English subtitles. The contents are as follows. 28,000 join a May Day event in Tokyo、 Zenrokyo May Day - Appeal by non-regular & non-Japanese workers, May Day event for non-regular workers, Protest against a new US base in Henoko, Okinawa, No to sexual harassment!, Save Peace Constitution, Stop discriminating non-regular workers! Folk Jamboree for Constitution. We will publish monthly on 10th. Translated by Yasuhisa Iwakawa.

Labornet Japan News /April 2018

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アメリカのホットな労働運動を伝える〜国際部の新企画スタート

レイバーネット日本国際部では、４月から毎月25日に、アメリカの草の根の労働者ネットワークの月刊機関誌『レイバー・ノーツ』の記事を１本翻訳して掲載することになりました。その第一回はレイバー・ノーツ誌４月号に掲載されているメンフィス清掃ストライキ５０周年に関する２本の記事を取り上げます。公民権運動の指導者マーチン・ルーサー・キング牧師は１９６８年４月４日、テネシー州メンフィスで暗殺されました。牧師はメンフィスの黒人清掃労働者のストライキ支援のデモを組織するためにメンフィスに滞在していたのです。このストライキとキング牧師の暗殺は公民権運動と労働運動の共闘の象徴として、５０年後の今日でも語り継がれています。そしてその精神は今日の「黒人の命は大切だ」運動や教員の山猫ストライキの波に引き継がれています。（国際部　山崎精一） 　　　＊　　　＊　　　＊

アトランタ市介護交通労働者ストライキ－メンフィス・ストに励まされて

ホール・マクレナン(ATUローカル732組合員、退職整備工)

アトランタ市の介護交通運転労働者たちは一日ストライキをバレンタイン・デーの２月１４日に敢行し、「団結した労働者は決して分断されない」と声を上げてその愛を示した。マーチン・ルーサー・キング牧師がその命を捧げた１９６８年のメンフィス清掃労働者のストライキの５０周年に勇気づけられた労働者たちは「私は女だ」「私は男だ」のプカードを掲げていた。 　米国最大の介護交通サービス供給会社であるMV交通社と請負会社アトランタ交通サービス社に対して７５人の労働者がピケを張った。アトランタ市交通局は都市交通労組(ATU)ローカル732や障がい者団体の反対にもかかわらず２０１５年に介護交通事業を民間委託している。 　MV交通社とその委託会社によって介護交通労働者の賃金と労働条件は引き下げられてきた。ローカル732のマイケル・マジェト委員長は、「障がい者と高齢者の交通手段を切り捨て、安全を手抜きし、この重要なサービスを提供している労働者を抑えつける」ことにより利潤を急増させた、とMV交通社を批判している。 　執行委員のスタンリー・スモールズによると運転手たちは乗客の健康を心配している、と言う。介護交通の車は「車内に排気ガスが入ってくるので、運転していると頭が痛くなる」と言う。 　ATU労組は交通局の下請け化に対して調停を申請して勝利したが、市交通局は裁判でその調停を覆すことに成功した。組合はMV交通社と労働協約交渉を進めながら、控訴審を闘っている。 　１９７１年にアトランタ市交通局が設立されてから公式のストライキが行われるのはこれが初めてであった。

黒人の雇用危機―メンフィス・ストから５０年

スティーブン・ピッツ(カリフォルニア大学バークリー校労働研究センター副所長) 　1968年2月1日、メンフィス市の清掃労働者であった黒人のイコール・コールとロバート・ウォーカーは仕事に出かけたが、生きて帰ってくることはなかった。ゴミトラックの故障により回転盤に巻き込まれて死亡した。二人の死亡事故をきっかけに1300人の仲間たちがストライキに突入した。 　ストライキが勝利したのは、何か月にもわたる抗議闘争、地域社会の支援活動、南部キリスト教指導者会議SCLCの仲介とマーチン・ルーサー・キング牧師の暗殺の後だった。 　このストライキはキング牧師の最後の闘いとして記憶されているが、よく見てみると1960年代後半から70年代にかけての黒人労働者の活発な運動の中の重要な事件であった。 　その後、バルティモア市とサウスカロライナ州のチャールストン市の病院労働者がストライキにはいった。多くの労働組合で黒人労働者たちが組合内に自主的組織、コーカスを結成したが、その中で特に重要だったのは全米鉄鋼労組USWと全米自動車労組UAWのコーカスであった。ナショナルセンターAFL-CIOの保守的な指導部に対抗して、黒人の組合指導者たちは黒人労働組合活動家連合CBTUを立ち上げた。黒人労働者は民間労組でも公務員労組でもストライキの波や組織化運動で活躍した。 　メンフィスのストライキから50年が経過し、黒人労働者運動の高揚、経済エリートによる労働者の収奪、経済的不平等の拡大、右派の独裁の高まりを経て、黒人労働者の現状はどうなっているのだろうか?

【目立つ格差】

黒人労働者の労働条件は一部では改善されたが、まだ白人労働者に追いつくほどではない。労働者全体の労働条件が攻撃されているのもその理由の一部である。 　1970年代中頃からの人種的不平等の背景の一部は労働生産性の伸びと賃金の伸びの大きな隔たりである。1979年から現在までに労働生産性は６４．2%上昇したが、賃金は10.1%しか上昇しなかった。この隔たりは経済エリートがすべての労働者を激しく攻撃したことを示している。現在黒人労働者は白人労働者の賃金の82%しか得ていないが、これでも１９６８年の時の格差よりは改善されている。しかし、両方の賃金はさほど伸びていない、黒人労働者の賃金引上げ率は年0.6%に対して白人は0.2%であった。 　この５０年の間、黒人の失業率は白人の２倍に留まり続けている。(別表参照)　監獄に収監されている割合は黒人の方が急増している。１９６８年には黒人は白人の５．４倍だったが２０１６年には６．４倍となっている。(別表参照) 　キング牧師は暗殺される一月前に黒人労働者についてこう語っている。「問題は失業ではなく、不完全雇用である。パートの賃金でフルタイム働かされているのが問題なのである。」この事態は今日でも変わっていない。 　今日の定義では「低賃金」はフルタイム労働者の中位の賃金の三分の二以下の賃金であるが(全国的には時給１２．６ﾄﾞﾙ以下が低賃金である)、２０１０-12年では黒人の38.1%が低賃金で、白人では25.9%であった。

【活発化する運動】

１９７０年代のブラック・パワー運動が黒人労働者の抗議の波を生み出したように、今日の「黒人の命は大切だ」Black Lives Matter運動は黒人労働者の新たな活動を生み出している。ミズーリ州ファーガソンでの黒人マイケル・ブラウンの射殺をきっかけに、AFL-CIOは人種正義委員会を立ち上げ、労働組合の中での人種差別についての公聴会を全国で開催した。全米サービス従業員労組SEIUも同様の取り組みを行い、自らを人種正義のための組織となることを誓った。 　アメリカ州郡自治体従業員組合連合AFSCMEの「私は２０１８年」I Am 2018運動は１９６８年のメンフィス・ストライキの英雄たちを称え、その闘いを労働組合として引き継いで行くことを約束するものである。全米食品商業労働者組合UFCWAは元受刑者たちの権利を回復する活動を支援してきている。 　全米縫製繊維産業・ホテルレストラン労組UNITE HEREはホテル産業での黒人の雇用を増やす努力を再び強めている。公務員労組は共闘組織「人種正義のための団体交渉」Bargaining for the Racial Goodに参加することにより、団体交渉の目的を拡大するための会議を重ねてきている。 　公式の労働組合運動の外でも、ファイト・フォー・フィフティーン運動Fight for $15がファースト・フード産業の最低賃金を引き上げる運動と警察による黒人虐待に対する闘いを積極的に結び付けてきた。レストラン機会センターROCは、黒人やラテン系労働者を裏方ではなくウェーターやウェートレスに雇用することを要求して、レストラン産業での人種隔離と闘ってきている。 　アワー・ウォルマートOUR Walmartはウォルマートの有色人種の労働者が感じている人種差別について意識を高める教育をメンバーに対して行っている。シカゴの複数の労働者センターでは派遣業界での黒人差別と闘ってきている。 　全国黒人労働者センター・プロジェクトNational Black Worker Center Projectの各地の参加組織では様々な運動が行われている。ロサンゼルスでは建設産業での雇用を確保し、ベイエリアのアラメダ郡では郡政府に元受刑者を直接雇用するよう要求し、ニューオーリエンズでは住民が支払う交通違反罰金を引き下げるよう闘っている。 　普遍的ベーシック・インカム、雇用保障計画、新たな国内都市マーシャル・プランなどのような人種的経済的不平等を解決する包括的な政策について議論するのは結構だが、そのような議論は持続的な組織化と現場での力を付ける闘い抜きにはありえない。

上の表　黒人と白人の失業率の比較　１９６８年と２０１７年
下の表　黒人と白人の１０万人当たりの収監率の比較　１９６８年と２０１７年

原文（Labor Notes 英語版）

Labornet Japan News /March 2018

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A Vietnamese technical intern regrets his coming to Japan

                                     A meeting and a press conference on “nuclear decontamination work” by a Vietnamese technical intern were held at the House of Representative Members’ Building on March 14, 2018. It attracted not only many news reporters including those of some international media but also twelve lawmakers. A Vietnamese technical intern aged 24 came to Japan as an “intern” to learn “construction and civil engineering skills” in 2015. However, what he actually did was “nuclear decontamination work” in Koriyama City, Fukushima Prefecture. For fear of exposure, he escaped from the company dormitory and told the fact to the Zentoitsu Workers Union in November 2017, and this issue was exposed. According to him, he had to pay 13,000 US dollars to a “dispatching organization” in Vietnam. Such a debt made him “enslaved”. He says, “I would never have come to Japan if I had known it is so dangerous”. TORII Ippei of Zentoitsu said, “Such cases are rampant under the technical internship system. It is time for Japan to design a system to appropriately accept international interns instead of disguising the current system that causes the enslavement of interns”. (M)

 Video (6 minutes)

「除染作業とわかっていれば日本に来なかった」〜ベトナム人技能実習生が訴え

3月14日、衆院議員会館でベトナム人技能実習生「除染作業」問題の院内集会・記者会見があった。海外メディアを含め多くのマスコミが集まっただけでなく、国会議員が12人参加した。Aさん（ベトナム人、24歳/写真後ろ姿）は「建設・土木の技能を身につける」ために「実習生」として2015年に来日した。しかし実際にやらされた仕事は、郡山市の「除染作業」だった。被ばくの危険を感じたAさんは、2017年11月に会社の寮を脱出して全統一労働組合に相談。そして問題が発覚することになった。Aさんは来日にあたって「送り出し機関」に1万3000ドルを支払ったという。こうした前借金によって「奴隷労働」を強いられることになった。Aさんはこう言う。「もしこういう危険な仕事とわかっていれば日本には絶対に来なかった」と。会見した鳥井一平さんは「実習生制度のもとでこうした事例が頻発している。もう偽装・ごまかしは止めて、ちゃんとした外国人受け入れの制度設計を行うときだ」と訴えた。（M） 

動画（6分)